Las Impresoras Inkejt

Las impresoras de tecnología inkjet ?o inyección de tinta? son las que cuentan con mayor popularidad y las más vendidas. Esto se debe a su relación calidad-precio, ya que si bien en un principio simplemente estaban destinadas a usuarios domésticos que necesitaban imprimir documentos ?normalmente textos y algún que otro gráfico-, la verdad es que en muy poco tiempo se han desarrollado significativamente y la gran mayoría de ellas ya ofrecen calidad fotográfica, gracias a la creciente demanda que éstas han tenido por parte del gran público y los consiguientes avances tecnológicos a los que se han visto sometidas.
Estas impresoras funcionan gracias a unos inyectores ?pequeños tubos- que expulsan gotas microscópicas de tinta en un lugar preciso para ir formando la imagen. Pero no todas las impresoras expulsan igual estas micro gotas, ya que existen, actualmente, dos tipos de inyección de tinta, bastante parecidos en funcionamiento y resultados pero que es conveniente conocer:
La primera de ellas es la burbuja de tinta, inventada por Canon y utilizada también por fabricantes como HP, consiste en calentar el conducto donde se encuentra la tinta hasta formar una burbuja y ésta, al estallar, impulsa una gota hasta el papel. Por otra parte se encuentra la tecnología piezo eléctrica, desarrollada por Epson, que consiste en producir una descarga eléctrica que deforma momentáneamente un conducto que hace que la tinta se expulse sin ser calentada previamente.
No todas las impresoras de inyección de tinta de calidad fotográfica tienen los mismos cartuchos, las más simples tienen uno ?con los colores básicos cian, magenta y amarillo- o dos, uno negro y otro de color. Estas impresoras tienen el inconveniente de que, al acabarse cualquiera de los colores primarios que se encuentran dentro del mismo cartucho, hay que desecharlo, independientemente de que los demás colores sigan intactos.
Son muchas las que incorporan cuatro cartuchos, separando cada uno de los colores, así si se acaba un color, simplemente habrá que sustituir ese cartucho. Es cierto que al ser más cartuchos parece que puede resultar más caro y, si bien el desembolso inicial puede ser mayor, termina por amortizarse.
Pero si es por número de cartuchos éstas no son ni mucho menos las que más tienen, ya que también existe un sistema de seis tintas que proporcionan mayor definición, sobre todo en los medios tonos, ya que además de los colores primarios incluye cian y magenta claros, para conseguir una mayor variedad cromática que de otra forma sería imposible, puesto que la tecnología de impresión no es capaz de variar la intensidad del color.
Por otra parte, hay impresoras que cuentan con un número mayor de cartuchos de tinta porque incluyen tintas fotográficas, para dar más brillo y naturalidad, o las hay que proporcionan tintas rojas o azules, eso sí el precio de éstas es bastante más elevado y el de sus consumibles también debido a que son muy específicos.

Elegir una impresora

A la hora de elegir adecuadamente una impresora tenemos que tener en cuenta, como siempre, cuál es el uso fundamental que le vamos a dar y en función de eso fijarse más en unas u otras características dependiendo de nuestras necesidades específicas

Calidad de impresión

La calidad de impresión tendrá diferentes parámetros en el caso de las impresoras inkjet y en el de las de sublimación, ya que su resolución es diferente; en el caso de las de chorro de tinta se imprime mediante puntos mientras que las de sublimación lo hacen de forma continua, consiguiendo un mayor realismo.
Pero si se ha decidido adquirir una inkjet hay que tener en cuenta la resolución, ya que nos indica la calidad que puede conseguir la impresora. Se mide en puntos por pulgada (ppp, o dpi- si es en inglés-). Como su propio nombre indica se trata de saber cuántos puntos o píxeles es capaz de imprimir para dar forma a una imagen. Por lo tanto, si una impresora cuenta con una resolución de 2.400x1.200 ppp, quiere decir que es capaz de imprimir 2.400 puntos horizontales y 1.200 verticales en una pulgada cuadrada -2,54 cmx2,54 cm.-.

· Velocidad

La velocidad de una impresora se mide en el número de páginas que puede imprimir en un minuto (ppm). Sin embargo hay que tener cuidado con este factor ya que muchos fabricantes, en su afán por potenciar la imagen de rapidez de sus productos, nos dan la cifra mayor, aunque esto signifique una impresión en modo borrador. Por lo tanto hay que conocer a qué se refiere el fabricante en sus especificaciones, ya que no es lo mismo imprimir en calidad foto que en borrador, ni imprimir un DIN A4 que una cuartilla, puesto que el tiempo que se requiere no es el mismo.

Otros factores

La conexión que utilice la impresora va a propiciar que ésta sea más o menos rápida, normalmente se utiliza la USB, ya que es económica y veloz, consiguiendo la mejor relación calidad/precio. Sin embargo, hay algunas que utilizan FireWire o SCSI e incluso bluetooth.
Aunque, existen ciertos modelos que ni siquiera necesitan conectarse a un ordenador para funcionar, y es que si para lo único que se va a utilizar la impresora es para sacar copias de nuestra cámara de fotos, las hay que cuentan con ranuras para tarjetas de memoria y un visualizador para decidir cuál se imprime y cuál no, algo muy útil en estos casos.
Otro de los factores a los que hay que prestar atención es el tipo de soportes con los que es compatible, tanto en tamaños como en grosores, así como en materiales, ya que cada vez son más las impresoras que son capaces de imprimir, por ejemplo, CDs y DVDs.

Los consumibles, imprescindibles para elegir bien

El tema de los consumibles de una impresora ?papel y tintas, fundamentalmente- merecen un capítulo aparte y es que, aunque parezca mentira es uno de los factores más importantes a la hora de elegir una impresora adecuada, pero ¿por qué? Por varios motivos pero ante todo por dos que son básicos: primero la calidad de imagen y segundo el coste por copia.
En primer lugar la calidad en las copias fotográficas que obtengamos va a estar determinada en gran medida por las tintas y, cómo no, por el papel que resulta crucial, ya que aporta brillo y apariencia fotográfica. Además, dependiendo de las tintas y el papel que utilicemos las fotografías impresas tendrán una duración mayor o menor, por ejemplo las tintas basadas en pigmentos son más duraderas que las basadas en tintes.
Finalmente, es fundamental informarse de cuál es el precio y la duración aproximada de los consumibles recomendados por el fabricante, porque si no lo hacemos así podemos llevarnos desagradables sorpresas. La cuestión es que muchas firmas reducen al máximo los costes en el precio de sus impresoras, ofreciéndolas incluso a precio de coste, pero a la hora de cambiar las tintas nos encontramos con que cuestan más que la propia impresora, por lo tanto es conveniente ir prevenido y conviene consultar estas cuestiones antes de adquirir una impresora.

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