El iPod es un reproductor de música digital con disco duro o en el caso del iPod Nano y el iPod Shuffle, memoria flash, creado por Apple Computer. La línea de productos iPod, a excepción del iPod Shuffle, es conocida por su interfaz simple de aprender y utilizar, diseñado con una sola rueda, la cual los ingenieros de Apple llaman la rueda pulsable, o Click Wheel en inglés, como la única forma de navegación. Como cualquier otro reproductor de audio digital, cada uno de los iPods pueden ser utilizados como un disco duro externo al ser conectado a un ordenador. Hay varias ediciones del iPod ya descontinuadas, incluyendo dos del difunto iPod Mini, cuatro del iPod, y el iPod U2, anque recientemente fue relanzado. Todas las ediciones descontinuadas fueron fabricadas con pantallas en blanco y negro. Actualmente, la línea de productos iPod consiste de la quinta edición del iPod original, con un reproductor de vídeo, el iPod nano (blanco y negro, pantalla a color, memoria flash de 1 GB, 2 GB y 4 GB) y el iPod shuffle (blanco, sin pantalla, memoria flash de 512 MB o 1 GB). Además, el iPod cuenta con accesorios incorporables. Actualmente es uno de los reproductores de audio digital más vendidos en el mundo, y su multitudinaria adopción a nivel mundial ha hecho de la misma una de las marcas más reconocidas. Algunos de los diseños de Apple y acciones propietarias, sin embargo, han conducido a críticas y batallas legales.

El paquete del iPod incluye el programa iTunes (una biblioteca multimedia) para sincronizar y organizar la música, vídeos, fotos y audiolibros del usuario. Con iTunes, un usuario también puede transferir la música de un disco compacto a su ordenador.

El nombre

La compañía tiene varios otros productos que tienen una i minúscula delante del nombre, tal como iSight, iChat, iLife, iMac, y iBook. Cuando el primer iMac fue introducido, la i significaba internet, con la intención de anunciar que el ordenador incluía todo lo necesario para el acceso al internet. El prefijo permaneció, por la razón de que el reconocimiento que le da a la marca conlleva efectos positivos en las ventas de productos de Apple

Historia

El iPod fue originalmente idea de Tony Fadell, fuera de Apple. Fadell enseñó su idea a Apple, y fue contratado como independiente para llevar su proyecto al mercado. Fadell y su equipo fueron responsables de las dos primeras generaciones de iPod. Desde entonces, el iPod ha sido diseñado por el equipo de Jonathan Ive.

El iPod fue sacado a la venta el 23 de octubre de 2001, solamente para los ordenadores Mac de Apple. En el año 2002, la segunda generación fue introducida, en dos variedades: una para los usuarios de Mac, y una para usuarios de Windows. La única diferencia entre los dos paquetes fue la inclusión del programa para organizar la música en el iPod. Para Mac, fue incluido el programa iTunes, y para Windows, el programa MusicMatch Jukebox. Los iPods sólo funcionaban con ambos sistemas. En el 2003, Apple introdujo la tercera generación de iPod, la cual venía con un solo disco que instalaba iTunes en Windows, al igual que en Mac OS, y es así como se distribuyen hasta el presente.

Capacidades

En el software

El iPod puede reproducir archivos MP3, WAV, AAC/M4A, AIFF y Apple Lossless. El iPod de quinta generación también es capaz de reproducir archivos de video en formatos h.264 y mpeg-4.

Apple diseñó el iPod para funcionar principalmente con su programa iTunes. Con iTunes, se puede automáticamente sincronizar la música de la biblioteca del usuario con la del iPod cada vez que se conecta al ordenador. Las canciones, fotos y listas de reproducción nuevas se copian automáticamente al iPod y las canciones borradas son eliminadas también del iPod. Esto funciona también en sentido inverso, si se valora una canción en el iPod, la calificación se copiará a la biblioteca de iTunes. Además si se escuchan audiolibros, la posición de éstos también se sincronizará automáticamente. iTunes da la opción de sincronización manual además de función de sincronización automática.

El sistema operativo del iPod incluye videojuegos simples. Originalmente, la primera y segunda generación sólo incluía el juego brick, un clon del juego Breakout. Desde la tercera generación en adelante, se incluyen tres juegos adicionales, que son:

• Parachute (paracaídas): Un juego simple donde el jugador dispara a helicópteros y paracaidistas.
• Solitaire: Juego de cartas.
• Music Quiz (Concurso de Música): Un juego en donde el iPod reproduce una canción y en la pantalla presenta cinco opciones (cuatro en el mini). Mientras uno escucha la canción, el valor de los puntos por responder disminuye, y el iPod elimina opciones incorrectas cada cuantos segundos. El juego continua hasta que el usuario lo termine.

Modelos de iPod para elegir

DESCRIPCION

iPod 5.5G mejorado (Enhanced): (en modelos de 30 Gb y 80 Gb) tiene las mismas características del modelo anterior, pero con mejoras en pantalla y batería. Además agrega las opciones de reproducción sin pausa entre canciones, la posibilidad de ajustar el brillo de pantalla y además la posibilidad de jugar juegos adicionales, descargables desde la tienda online iTunes Store. Página oficial

iPod 5G/Video (En dos modelos de 30 Gb y 60 Gb): puede albergar hasta 15.000 canciones, 25.000 fotos o más de 150 horas de vídeo. Hay que tener cuidado con la pantalla, muy delicada, aunque de gran resolución.(descatalogado)

iPod (de disco duro) (de 20 GB o 40 GB) (iPod 4G). (descatalogado)

iPod U2 Special Edition (de 30 Gb): posee las mismas características que un iPod 5G Enhanced, pero con la diferencia de ser negro con la click wheel en rojo y tener las firmas, grabadas en laser, de los miembros de U2. Incluye un cupón válido por un video de 30 minutos sore U2 en el iTunes Music Store. Página oficial

iPod Color (de 20 y 60 GB). (descatalogado)

iPod mini (de disco duro) (de 4 o 6 GB) (descatalogado)

iPod shuffle (de memoria flash y sin pantalla) (de 1 GB) Página oficial

iPod nano (de memoria flash y pantalla a color) (de 2,4 y 8 GB, en colores negro, rosa, verde, azul y plata) este reproductor sustituye al iPod mini. Página Oficial

A finales de junio de 2005 Apple Computer integró iPod 4G con el iPod photo. Ahora todos los modelos blancos tienen pantalla a color y capacidad para almacenar y reproducir música y fotografías. Actualmente hay dos modelos, con capacidades de 20 GB y 60 GB. El iPod U2 también se ha actualizado con pantalla a color.

El 12 de octubre de 2005 Apple Computer sacó el Ipod 5G, que presenta una pantalla en color de 2,5 pulgadas, capaz de mostrar portadas de álbumes y fotografías, así como de reproducir imágenes de vídeos musicales, podcasts en vídeo, películas domésticas y programas de televisión.

El 7 de febrero de 2006 Apple Computer presentó un nuevo modelo para Nano, el cual tiene 1 GB y se vende a 159 dólares. Con esto, Apple Computer planea hacer los iPods más accesibles que nunca. Además Shuffle baja también de precio a 70 dólares el modelo de 512 MB y 100 dólares el modelo de 1GB.

El 6 de junio de 2006 Apple Computer presentó la versión especial del iPod 5G (video) del grupo musical U2, Al igual que su predecesor, este iPod lleva grabadas al dorso metálico las firmas de los cuatro componentes del grupo musical, en cambio esta vez es la primera en la que la compañía cambia el color de este metal (en este modelo no es plateada sino negra). Este iPod sólo esta disponible con la capacidad de 30GB con un precio de 349 Euros. Esta edición especial añade al pack un video exclusivo de 30 minutos con entrevistas y actuaciones de U2.

En septiembre de 2006 salió al mercado la versión mejorada de la quinta generación del iPod, también conocida como iPod 5.5G. El cambio consiste en que tiene una batería más eficiente y una mejor iluminación.

El 5 de septiembre de 2007 Apple presentó las siguientes generaciones de los iPod: el iPod fue rebautizado "iPod Classic" y se incrementaron sus capacidades; el iPod nano fue completamente rediseñado, y se agregó a la línea el iPod Touch, que posee la gran pantalla táctil y características de audio, vídeo, fotos y navegación por internet a través de Wi-Fi, similar al iPhone.