PERÍODO DE CONCIENCIA AMBIENTAL (SEMANAS 9 A 12)

Los cachorros siguen teniendo períodos de atención cortos en esta edad, pero empiezan a aprender conductas adecuanda en el momento correcto, tienen grandes mejoras en sus habilidades motoras, le prestan más antención a "sus" humanos y están muy ocupados aprendiendo acerca de su nuevo mundo. Si son dejados con sus hermanos de camada a esta edad, desarrollarán vínculos con ellos en vez de que con sus dueños. Dependiendo de lo que el dueño espere de su cachorro, el comportamiento puede formarse de manera muy diferente. Si se mantiene casi totalmente separado de otros perros, el vínculo humano se hace muy fuerte (deseable para quienes deseen perros de trabajo) pero hay el riesgo de que el perro no adquiera adecuadas habilidades sociales con otros perros. Si de manera principal se mantiene con su camada u otros perros en la casa, el cachorro aprenderá mejores habilidades sociales con otros perros, pero puede tener menos interés en dedicar tiempo a "sus" humanos. Un cuidadoso compromiso es probablemente la mejor respuesta para la mayoría de los cachorros. Investigaciones realizadas por Konrand Lorenz y otros muestran que intentos para cambiar el comportamiento social aprendido durante este período crítico son escásamente exitosos. Los cachorros que son dejados con sus camadas en esta etapa con frecuencia tienen problemas de ladrado excesivo, ansiedad por separación y/o excitabilidad. Por otro lado, los perros sin apropiadas relaciones con perros (incluyendo suficientes juegos de "peleas") pierden la habilidad de jugar con perros desconocidos y se vuelven series con respecto a defenderse a la edad de 11 a 17 semanas.

Lanan, K. (2.004). En Hastings P., Rouse, E.A. Another Piece of the Puzzle: Puppy Development. (Eds.), Behavioral Developmente of Puppies. Aloha, Oregon: Dogfolk Enterprises.