Cuando tenemos un componente tal como un Plato Tocadiscos, un Deck de Cassette o Carretes, un reproductor de CDs. un reproductor MP3 y hasta un Teléfono celular con salidas de audio tipo RCA, pensamos en aquel aparato que tomará esta señal o señales de sonido, las ampliará, amplificará ó les dará la potencia para "mover" hacer sonar 2 parlantes o cornetas: ¿de quien hablamos? Del Amplificador, es sin duda el componente de la cadena de sonido que moverá nuestras pasiones, nuestro ego y nuestros timpanos, por eso aprendamos un poco de su evolución, sus caracteristicas, y algunos mitos.

Es, en las décadas de los años 1970s y 1980s cuando el desarrollo de la electrónica dedicada a la amplificación del sonido brilló con la mayor intensidad y calidad acústica de la historia. Empresas como Pioneer Electronic Corporation, Sony, Marantz, Technics, Akai, Sansui etc. Experimentaron en sus laboratorios de ingenieria, creando circuitos electrónicos muy refinados, capaces de amplificar el sonido con una pureza extraordinaria, llegando inclusive, hasta los límites de la distorsión y eliminación del ruido, suministrandonos amplificadores con tecnologia y confiabilidad muy superior a la que hoy en dia esta incluida, en los equipos de sonido integrados y computarizados, que inundan nuestros comercios actualmente. Realmente cualquier amplificador o planta de los años 70 u 80 producia niveles de distorsión armónica del sonido a máxima potencia del orden de 0,05% ó hasta 0,001% Los equipos de sonido actuales operan con distorsión de 1% a 1,5% esto ocurre porque los ingenieros de sonido observaron que los porcentajes de personas que apreciaban o se daban cuenta de la diferencia entre un 0,05% y un 1% de distorsión eran muy pocas, tal vez menos del 15% de la población, y por lo tanto no se fabricaron más amplificadores de ultra baja distorsión. También se "eliminaron" los medidores de potencia Real de salida de los equipos y se sustituyeron por "alegres y divertidos" gráficos animados multicolores, que tienen todos los equipos de sonido actuales y que no nos dicen, Nada real del desempeño del amplificador pero son más bonitos, comerciales y llamativos para la mayoria del público consumidor. Elementos como los Filtros de Sonido, capacidad de conectar varios juegos de parlantes, controles de tonos bajos, medios, agudos y volumen mecánicos rotativos, conmutadores de grabación, medidores e indicadores de salida de potencia real, interruptores de sonoridad o Loundness y grandes disipadores de calor necesarios para operar los equipos por largas horas continuamente, todos, todos estos fueron eliminados por los equipos plásticos de apariencia estraterrestre que se venden hoy en dia. Estos equipos se puede decir que suenan bastante aceptable, pero en su diseño interno se manipula en forma bárbara la señal de sonido para hacerla "impresionante" para la mayoria de los oidos inexpertos, pues a la música se le añaden pequeñas reverberaciones, ecos, se acentuan los bajos y los agudos de forma exagerada todo con el fin de hacer creer al oido que se produce más salida de potencia o más sonido y enmascarar los altos niveles de distorsión. Si usted está conforme con el sonido de estos equipos actuales le aconsejo que lea hasta aqui y siga disfrutando de su equipo de sonido actual siglo 21. Pero... si usted si se ha dado cuenta de estas "caracteristicas" de los equipos actuales y siente que quiere conocer el sonido de la real alta fidelidad de los equipos vintage preparese entonces, pues usted es candidato para comprar aqui en Mercado Libre un  Amplificador Estereo de Alta Fidelidad!

¿Que debe buscar?

1-En alta fidelidad y en amplificadores lo primero es marca reconocida y prestigiada, podemos mencionar a Pioneer, Marantz, Akai, Sansui, Sanyo, Sony, Technics, Fisher, Carver, Hitachi etc.

2-En cuanto a potencia de salida: Siempre se debe especificar si es por canal o total (la suma de ambos canales) Ejemplo: 30 Watts por canal RMS: significa que el amplificador entregará 30 vatios continuos por cada canal, en total serán 60 vatios. RMS significa: potencia continua promedio osea que el amplificador entregará los 30 por canal todo el tiempo y en algunos instantes de tiempo podria dar más potencia si lo requiere a esto se le llama Potencia Pico. Los fabricantes honestos de los años 80 no sumaban los picos o transitorios a la potencia de los amplificadores, pues estos picos son momentaneos y no constituyen una potencia continua o constante. Si usted suma los picos de salida de potencia a la potencia total real se obtiene un falso nivel de salida que en un amplificador de 60 vatios Totales, si se incluyen los picos podria llegar a 85-90 vatios. Además el amplificador cuando reproduce un pico o alta señal transitoria aumenta en ese momento la distorsión pues los circuitos de salida "toleran" ese aumento por ser transitorio. Una guia practica mas o menos indicativa de la cantidad de sonido por vatios es la siguiente:

15 + 15 watts RMS ó 30 watts RMS total: Suenan Fuerte en una habitación pequeña de 4 x 4 mts cuadrados aprox.

30 + 30 watts RMS ó 60 watts RMS total: Suenan Fuerte en una habitación ó recibo grande de 10 x 4 mts. cuadrados aprox.

60 + 60 watts RMS ó 120 watts RMS total: Suenan muy fuerte en ambientes mayores que una casa grande.

Nota: el rendimiento de la potencia de salida dependerá en gran medida de los muebles, alfobrados, cortinas, puertas, ventanas y altura de los techos (todos estos elementos disminuirán el rendimiento de la potencia del amplificador) Además del buen estado y tamaño de los altoparlantes.

 La mayoria de los amplificadores fabricados en los años 70s y 80s tenian potencias entre los 20 watts por canal los pequeños. (muy populares)

40 watts por canal los medianos (bastante populares)

65 watts por canal los grandes (conocidos pero pocas personas podian pagar por estos)

100 watts por canal los más grandes y costosos (sumamente costosos)

3-La Distorsión armónica: Aunque hay otros tipos de distorsión, la DAT o distorsión armonica total era la más importante y era en la que más competian los fabricantes en disminuir, como guia de compra a continuación:

0.5 % DAT (Nivel algo alto de distorsión para la época no recomendable)

0.08% DAT (Nivel bajo de distorsión aceptable y recomendable para la época)

0.05% DAT (Nivel bajo de distorsión muy aceptable y muy recomendable)

0.02% DAT (Nivel bajo de distorsión excelente para la época)

0.008% DAT (Nivel ultra bajo de distorsión de los mejores de la época)

menor de 0.002% DAT (Nivel extremadamente bajo solo en amplificadores de muy alto precio)

4-Respuesta de Frecuencia: Son los límites de más bajas y más altas frecuencias que los amplificadores podian reproducir. 20 a 20.000 Hz. es lo mejor y lo más común en la época. 30 a 15.000 Hz. era aceptable.

5-La relación Señal-Ruido: O en inglés signal noise to ratio. Se refiere al ruido que generarán los propios circuitos del amplificador durante su funcionamiento. Este ruido es "agregado" a la señal de sonido por el propio amplificador y se expresa en unidades dB ó decíbles valores como 75dB. es aceptable, pero 80dB y 95dB es mucho mejor.

6-Factor de atenuación: capacidad del amplificador de disminuir los movimientos innecesarios de los parlantes de bajos: 30 era lo mínimo aceptable 120 era de lo mejor.

7-Tipo de circuito de salida de potencia: Los amplificadores utilizaron en los años  70 transitores encapsulados en metal (atornillables) estos eran de silicio en su mayoria su ventaja era su durabilidad, pero hoy en dia son difíciles de conseguir como repuesto, aunque en USA se consiguen todos.

Luego a finales de los años 70 y principios de los 80 aparecieron los transistores de silicon o Silicon Power Transistor: estos eran Rectangulares pequeños y trabajaban "pegados" a una plancha o disipador de calor de alumunio o cerámica. Tienen buenas caracteristicas de amplificación y calidad hoy en dia se consiguen como repuestos con facilidad.

Lo último en circuitos de amplificación es el "integrado de Salida" es como una placa de plástico negro con varias patas de contacto, parecido a un peine generalmente con 10, 20 ó mas patillas de contactos, también disipa su calor atornillado a un disipador o placa. Dentro de el se encuentran miniaturizados varios transistores, diodos, condensadores y resistencias. Su calidad de amplificación es muy buena y aunque en Venezuela son algo difíciles de conseguir como repuesto, en USA se consiguen absolutamente todos los tipos. Yo recomiendo los amplificadores de integrado de salida con doble integrado: uno para el canal derecho y otro para el canal izquierdo (dual power supply) al abrir la cubierta del amplificador se observarán dos grandes integrados identicos pegados (atornillados al disipador de calor) se llaman tipo Darlington, y su ventaja es que si se quema un solo canal, solo se compra un integrado de repuesto. También debo mencionarles, acerca de los amplificadores con doble transformador de poder: Sansui, Sony, Pioneer y Akai entre otros, fabricaron esos amplificadores de alto precio con el refinamiento y la conveniencia de colocarles 2 transformadores de entrada, para asegurar la total independencia, de los dos canales: (R) y (L) estereos.

8-Medidores o indicadores de salida de potencia: pueden ser de agujas, fluorescentes o de diodos Led. Indican la potencia de salida en vatios o Watts de forma casi exacta y real, siempre y cuando el amplificador esté conectado a parlantes de 8 omhios (en la mayoria de los casos) Aunque su presencia no influya en la calidad del sonido, son muy útiles cuando se utilizan parlantes de baja potencia para verificar la salida y evitar quemarlos. También ayudan a que el usuario no exceda el volumen y así proteja su amplificador y su oido. 

Todos estos sistemas de amplificación son y fueron excelentes, demostrar superioridad de uno contra otro tipo es algo dificil pues todos cumplen con su función muy bien. Es de mencionar que los amplificadores de Tubos de Vidrio al vacio o Válvulas Termoiónicas son de Altísima calidad de sonido pero tanto los amplificadores de tubos nuevos, como los tubos de repuesto para los amplificadores viejos son muy costosos. Por eso no son tan populares.  

9- No se debe relacionar la potencia en vatios de salida, con la de consumo total del amplificador: la potencia o vatiaje que aparece detrás del aparato en la placa de Marca, Voltaje, Vatiaje y Serial, es la suma del consumo total del amplificador y solo una parte de el será la dedicada al sonido, osea este vatiaje es la suma del calor de transformador, transistores, bombillos e indicadores etc. La potencia real de salida deberá buscarse siempre en la hoja de especificaciones del aparato ó buscando el modelo por internet para ver si hay información pública disponible.

10-Si los controles o perillas como el volumen, agudos, balance etc. hacen ruido al girarlos, con solo aplicarles una pequeña cantidad de limpiador de contactos electrónicos, se limpiará la superficie del control o potenciometro, eliminando el ruido desagradable que hace al girarlo.

11-Como consejo final, cuando compre un amplificador usado, siempre haga que un técnico en electrónica los destape y lo "sople" para eliminarle el polvo acumulado que hace que el aparato genere más calor. Cuando lo utilize tengalo destapado, no coloque otros aparatos de sonido sobre el, ni lo encierre en un mueble. Es recomendable comprar un pequeño extractor o ventilador y colocarlo sobre las rejillas del amplificador para ayudar a que este se refresque mientras funciona. Deseo que disfrute su amplificador y la experiencia de la verdadera alta fidelidad que este le proporcionará.