Ya hemos hablado en  ¿Así que quieres comprar Telescopio? 

http://guia.mercadolibre.com.ve/asi-que-quieres-comprar-telescopio-29499-VGP

 la configuración visual básica de un sistema telescópico: el tubo o telescopio como tal y el ocular. Pero hay otros accesorios que ayudan en gran medida a que nuestra afición sea más redituable y divertida:

-          Barlow: Se trata de un lente o lentes capaces de multiplicar la magnificación que se obtiene con un ocular dado. Es muy útil este accesorio pues nos ahorra el comprar oculares. Si tenemos un ocular de 13mm y un Barlow de 2x, tendremos efectivamente dos oculares: 13mm y 6,5mm. Y con dos oculares y un Barlow tendremos realmente ¡4 oculares! Un Barlow (llamado así por un óptico inglés) realmente lo que hace es extender ópticamente la distancia focal del telescopio. Como sabemos que la magnificación es función de la distancia focal:

Mag. = D.F Telescopio / D.F Ocular.

            Entonces, si tenemos un telescopio de distancia focal 600 mm y un ocular de 6 mm, tal configuración nos dará un aumento de 100x. Si usamos una Barlow 2x, ésta duplicará ópticamente la distancia focal efectiva del telescopio. Ahora tendremos un instrumento de 1200 mm. Y 1200 / 6 = 200x.

            Recomiendo las siguientes barlows: TeleVue 2x y 3x, Celestron Última 2x, Orión Ultrascopic 2x, Baader Planetarium, entre otras. Su precio ronda los 75-100 USD. No recomiendo las que vienen ?de regalo? con telescopios baratos, pues suelen ser de juguete. Los Barlow viene, igual que los oculares, con barrilete de 1.25? o de 2?. Típicamente los barlows están disponibles en magnificaciones 2x, 2,5x, 3x, 4x y 5x.

(De izquierda a derecha: TeleVue Barlow 2x, Proxima Barlow 1,5x 2 pulgadas, TeleVue Powermate 5x)

            Recuerda que, al principio, estarás muy bien con dos oculares (incluso uno) de excelente calidad y una Barlow de la misma calidad.

-          Diagonal: se trata de una superficie reflectora (espejo o similar) colocada diagonalmente con respecto al plano óptico del telescopio y que desvía los rayos de luz a 45º, 60º o 90º. Para uso astronómico la más recomendada es la de 90º. Con este accesorio, podrás apuntar tu telescopio al cenit (el punto sobre tu cabeza) y no tendrás que acostarte en el suelo para ver por el ocular. Este accesorio es un Deber para telescopios como los Catadióptricos y los Refractores. Para Reflectores convencionales no son necesarios. Otra vez lo dicho: debemos adquirir un buen Diagonal si queremos que no se pierda luz en el camino. Hay diagonales (los que recomiendo sin reservas) llamados Dieléctricos que tienen una reflectividad del 99% o más. Los Dieléctricos de Orión y de OPT son excelentes y bastante accesibles (alrededor de 80 usd). TeleVue y William Optics fabrican unos aún mejores. ¿Sus precios? Alrededor de 280 Usd.

 (En esta foto se aprecia el diagobal TeleVue Everbrite, que acepta oculares de 1,25 y 2 pulgadas.)

-          Zoom: se trata de un ocular que varía su distancia focal (ordinariamente en el rango de 7.5-21mm o más frecuentemente de 8-24mm). Son una maravilla, pues puedes tener cuatro o cinco oculares en uno solo ¡y ni te cuento si lo combinas con una Barlow! Hay un zoom hecho en Japón que ha devenido en muy popular y que es comercializado bajo las marcas Meade, Orión, Celestrón, TeleVue y Vixen, aunque se trata del mismo ocular zoom. Es muy bueno y no tan caro (alrededor de 200 usd). Sin embargo, el que actualmente está ?dando la hora? es el alemán Baader Planetarium Hyperion Zoom 24-8mm. Es un ocular grande, pero con una nitidez que supera el zoom japonés y un Campo de Vista Aparente (esto se puede traducir como ?el tamaño de la ventana redonda  por la que miras cuando ves por un ocular?) de entre 50º y 68º, comparada con el japonés y la gran mayoría de entre 40º y 55º más o menos. Y lo más atractivo es que sólo cuesta 215 USD. Te digo que con este zoom y una buena Barlow no tendrás que preocuparte por comprar más nada.  Hay unos zoom de Televue (Nagler Zoom) en los rangos de 6-3mm y 4-2mm para sacar todo el poder de magnificación a tu telescopio. Son excelentes, gran contraste y nitidez, pero cuestan casi 400 Usd.

 (Ocular Zoom Baader Planetarium 24mm - 8mm, excelente para el día y la noche.)

-          Filtros. Este es un accesorio muy popular. Se trata de vidrios ópticos especiales que van en una anillo que se enrosca en el barrilete de los oculares, por lo que pueden ser filtros de 1.25 o de 2 pulgadas. Son de varios tipos.

-          Filtros planetarios. Son filtros de colores que se supone mejoran el contraste de los detalles planetarios. Y digo se supone porque aún no he visto a través de ellos. Pero hay quienes dicen que funcionan, otros dicen que no tanto. Vienen en varios colores, dependiendo del la característica que uno quiera destacar (que si los valles o los casquetes polares de Marte, las bandas nubosas de Júpiter y Saturno, la Gran Mancha Roja Joviana, las nubes de Venus, etcétera). No son muy costosos y se venden individuales o por sets.

-          Filtros Lunares. Este sí te puedo decir que es muy útil. Cuando ves la Luna por telescopio, sobre todo si está de media a llena, seguramente el intenso brillo te cegará. Este filtro oscurece la luz lunar, mejorando la captación de detalles en su superficie. Por cierto, si te gusta ver la Luna,  lo peor es verla en Plenilunio, porque sus características son muy planas, sin mucho contraste, ya que la luz solar incide perpendicularmente sobre ella. Es mucho mejor verla durante sus Crecientes o Menguantes. Yo tengo un filtro variable de Orión (35 dólares) que te permite graduar la intensidad de la luz lunar de acuerdo a como éste nuestro satélite.

-          Filtros Nebulares. El de Banda Angosta (porque deja pasar solo una estrecha banda del espectro de luz) es una adición muy útil por varias razones. Una, es que si estás observando de un sitio lumínicamente polucionado, este filtro bloquea las emisiones de luz del sodio y el mercurio (las bandas en las que se emiten el 80-90% de las luces nocturnas de las farolas de una ciudad), lo que te deja ver un mayor contraste en el cielo. Lo otro es que mejora mucho la visibilidad de las Nebulosas sean planetarias (que no tienen nada que ver con planetas), de reflexión o de emisión. Realmente, soy testigo de cuánto mejora la visión de M42 (la Gran Nebulosa de Orión) uno de estos filtros.

El filtro Oxígeno 3 (OIII) es útil para ciertos tipos de nebulosas (como las planetarias) y deja pasar un rango más angosto aún del espectro. Se recomienda para telescopios de 150 mm en adelante. Estos filtros ?los de buena calidad como Astronomik, Thousand Oaks, Lumicon- suelen costar entre 85 y 180 Usd.

Está también el filtro de Banda Ancha, erróneamente llamada Filtro antineblina (creo que esto se debe a que se identifica el término nebular con nubes o neblina y no con nebulosas). En todo caso no es un filtro para ver nebulosas. Se supone que bloquea las luces parásitas de la calle, mejorando el contraste en el cielo. No me parece muy útil. Es mejor adquirir un Banda Angosta, mejor elaborado y más multipropósito.

Hay otros más especializados, pero se salen del propósito de esta pequeña reseña.

Filtros Solares: son aquellos que dejan pasar una minúscula cantidad de la luz solar (ordinariamente bloquean un 99,9% del Astro-Rey) y con los que se pueden hacer observaciones del disco solar. Las más conocida es la Mylar, pero existen otras mejores como el Solar Film de Baader, que le da al Sol un tono más real (amarillo-naranja) en vez de azul. Con estos filtros es posible examinar las manchas solares, entre otras cosas. Existen los llamados filtros de Hidrógeno Alfa (H-Alpha), para estudios serios de la corona solar. Pero uno de estos accesorios, para mi pequeño telescopio, cuesta unos 1.000 Usd. Existen telescopios H-Alpha, desde 700 Usd.

(De izquierda a derecha: filtro Thousand Oaks Banda Angosta, Filtro Solar Baader-Kendrick,  Thousand Oaks Oxígeno III y Filtro Lunar Variable de Orión.) 

-          Buscador o Mira. Los hay de aumentos, generalmente son mini telescopios con aumentos fijos de 6x a 10x y los que proyectan un punto o patrón luminoso rojo al infinito  ?Red Dot Pointer?. Tanto unos como los otros tienen como misión la adquisición rápida del objeto que se quiere observar. Tienen que estar bien calibrados, de modo que donde apunte la mira o el punto rojo sea exactamente el mismo punto para donde está apuntando el telescopio. Hay quienes usan el mismo telescopio como apuntador. Yo mismo uso mi ocular de 35 mm y que me da 17x en el telescopio como apuntador o dispositivo de adquisición de objetivo. Muy útil.

 Hay otros accesorios, no tan importantes pero sí muy divertidos:

-          Cabezal Binocular: se trata de u binocular sin objetivos que se acopla al telescopio y se le colocan dos oculares exactamente iguales (de la misma distancia focal, diseño y marca) y de esta forma se pueden usar los dos ojos para ver por el telescopio. Realmente no es una visión estereoscópica, sino que es la misma imagen que llega a ambos ojos. Pero esto da una sensación de tridimensionalidad que hace muy confortable la observación. Los hay de dos tipos: los chinos vendidos por marcas como Orión , Stellarvue, Meade, William Optics... que son buenos, sobre todo si usamos oculares plössl con distancia focales menores a 24mm. Sus precios van de 150 a 200 usd y generalmente vienen con un par de oculares de 20mm a 24mm. En el otro extremo están los premium que fabrican empresas como TeleVue y Denkmeier que, en virtud de sus grandes prismas, pueden trabajar perfectamente bien con oculares de Campo Amplio. Además el acabado y las prestaciones ópticas son superiores. Pero sus precios los hacen un poco inaccesibles: alrededor de 1.000 usd y sin oculares.

-          Apuntador Láser Verde. Otro aditamento divertido: se trata de un dispositivo que semeja un a pluma fuente o bolígrafo pero que proyecta un láser de luz verde coherente y compacto. Algunos lo usan como buscador en sustitución de la mira del telescopio. Yo así lo hice, pero descubrí que gasta cantidades enormes de batería y ahora sólo lo tengo para señalar a otros puntos específicos en el cielo. Lo mejor es usar baterías de litio, pues son las que más duran con este tipo de dispositivo. Hay que ser muy responsable y no apuntar el rayo contra personas, animales, vehículos en movimiento, etc. En Estados Unidos y otros países es ilegal la compra-venta de láseres verdes de más de 10 mW. En realidad, para uso astronómico sólo se usa los de menos de 5mW. El mío es de estos últimos y su alcance es como de dos kilómetros.

Espero que este escrito te haya resultado ameno y útil.